Abonnement
Abonnement/syndication/flux RSS/fil Atom/xml
Tous ces termes plus ou moins synonymes désignent le même processus qui vous donne simplement le moyen de savoir s'il y a quelque chose de nouveau sur un site qui vous intéresse sans avoir obligatoirement à le visiter avec votre navigateur.
S'il veut proposer ce service, le site doit afficher un lien signalé par une mention ou une icone ressemblant à "XML", "RSS" ou "Atom". Ce lien pointe vers un fichier spécial qui contient des informations sur le site concerné : le plus souvent, il s'agit des derniers articles ou informations mis en ligne, soit l'article en entier, soit un résumé, voire même simplement un pointeur vers la nouvelle page proposée. "RSS" et "Atom" sont des façons légèrement différentes de présenter les mêmes informations, selon une norme appelée "XML". Ces fichiers s'appellent "fils", "flux" ou "canaux", en anglais "feed" ou "channel".
Pour en profiter, il faut utiliser un logiciel agrégateur prévu à cet effet — il en existe de nombreux, dont des gratuits : NetNewsWire Lite pour Mac, RssReader et FeedReader pour Windows, des extensions pour Mozilla Firefox comme Sage, ou même des agrégateurs en ligne comme Bloglines. Il faut recopier dans le logiciel choisi le lien hypertexte vers le fichier RSS ou Atom — c'est l'action de s'abonner —, et ensuite il suffit de le lancer pour qu'il aille vérifier à intervalles réguliers — qu'on peut en principe régler soi-même — s'il y a quelque chose de nouveau sur les sites sélectionnés. Cela permet de suivre de nombreux sites dont le contenu change régulièrement sans avoir à aller soi-même, à la main, sur chacun d'entre eux pour vérifier s'il y a du changement. C'est beaucoup plus facile et beaucoup plus rapide. Selon le cas, on peut lire le nouvel article directement dans le logiciel en question, ou aller sur le site avec son navigateur en un clic à partir de l'agrégateur.
Les navigateurs modernes (par exemple Mozilla Firefox et Safari) détectent le fil automatiquement et affichent une icone pour signaler sa présence.
Pour en savoir plus, vous pouvez lire cette explication plus détaillée ou cette description plus technique.
Les fils de ce site
Sur ce site, il y a un fil Atom “général”, accessible visuellement à partir de la page d'accueil et automatiquement partout ailleurs, qui est le reflet de l'historique. Il présente un court texte indiquant une nouveauté ou une mise-à-jour, avec un lien vers la page en question.
Dans la partie Cosmos privés, chaque carnet propose un fil RSS et un fil Atom pour les nouveaux billets et un autre pour les commentaires. Ils sont générés automatiquement par DotClear, l'excellent outil de gestion de carnets.
Dans la partie exliibris, chaque page, qu'elle corresponde au résultat d'une requête ou à une liste prédéfinie d'informations, a son propre fil Atom qui permet donc de consulter la base de données sous un jour nouveau.
